Deuxième journée repos. Il pleut toujours et on est encore nazes, heureusement qu’il y a plein de films à l’auberge! Par contre, notre appareil photo n’a pas digéré le sable de Huacachina et a rendu l’âme. Du coup, on l’emmène en service et on reposte le Machu Pichu, mais cette fois-ci, vu du haut du Wayna Pichu.

Journée convalescence. Et c’est parfait, il pleut! On passe la journée au lit et on planifie un petit asado argentino pour la soirée. On ne commencera à s’activer que vers 18h, en partant au marché chercher des morceaux fraîchement coupés. Puis on démarre le feu, à coup de foehn et d’essence.. après 30min on se retrouve à 20 autour d’un cuy, de costillas de cerdo, de chuletas de ternera et de verduras asadas, le tout accompagné par un succulent Malbec argentin. Caaapo, vamos bien!

Rendez-vous à 6h à l’entrée du site. Ben voyons! un peu à la bourre, on n’aura que 30min pour monter les 1700 marches menant au Machu Pichu. Il nous faudra donc presser le pas. 6h03, on est là les gars! Dégoulinants et à deux doigts de l’infarctus du myocarde, notre guide nous envoie à 20 min de l’entrée, en oubliant de nous préciser où il se trouverait sur le site. Quel #$&$! Bref, on visitera principalement par nous-même en se mêlant à d’autres groupes. La matinée est pluvieuse, ce qui lui donne une touche mystique et nous transporte au 16e siècle. Il n’y a rien à faire, c’est absolument magnifique.

On avait hésité entre le Salkantay et le « jungle trek », qui incluait une partie en zipline.. Et bien, nous aussi on y aura droit!! On débute par 5 descentes en cordée entre deux versants tombant à pique dans le lit d’une rivière. Un superman belge et un pont suspendu seront aussi de la partie. On marchera ensuite quelques heures le long d’une voie de chemin de fer pour rejoindre Aguas Calientes, au pied du Machu Pichu.. et.. waooow!

Journée biologie, où on marchera 23km à travers des paysages denses et variés. On longera des ruisseaux, des cascades, des plantations de banane et d’avocats. On finira par un bon bain thermal et quelques bières autour d’un feu de camp. Puis on cherchera la fête à « downtown » (1/2 ruelle) consistant en un bon plat de salchipapas et une boîte plutôt.. authentique?!

Il se dresse devant nous, tout de blanc vêtu;  Surnommé « la montagne jalouse » en Quechua, le Salkantay essaiera de nous en faire baver du haut de ses 6000m. Et il s’en tire plutôt bien. Ça monte à pique pendant 2h30, soit 1000m de dénivelé positif, afin de rejoindre le col du même nom. Et là, silence total! Sa beauté nous envahit et nous file la chair de poule. C’est l’appel de la faim qui nous remettra en marche. On rejoint notre campement, en lisière de forêt, bien des heures plus tard pour un bon souper.

3h30 du mat, la sonnette de l’auberge retentit. C’est notre guide! Dix minutes plus tard on se retrouve dans un bus avec 12 autres voyageurs étourdis, rumbo à la cordillère. Après une brève introduction et un panneton, on se lance. Et ça grimpe! Sur la première journée on avale une vingtaine de kilomètres et 1000m de dénivelé positif. En chemin, on observera une infinité de microclimats, d’animaux et de végétation. On arrive finalement au basecamp, siégeant au pied du glacier Umantay.